Nach dem Zweiten Weltkrieg stellte die California School of Fine Arts (CSFA) in San Francisco den bekannten Fotografen Ansel Adams ein, um eine der ersten Abteilungen für Kunstfotografie in den Vereinigten Staaten aufzubauen. Das Kaliber der Lehrer und Gastdozenten, die unter der neuen Leitung von Douglas McAgy an der CSFA tätig waren, war unübertroffen, und die Schule hatte den Ruf, eine der avantgardistischsten Kunstschulen ihrer Zeit zu sein. Die Fotografen Ansel Adams und Minor White waren ebenso vertreten wie Edward Weston, Dorothea Lange, Imogen Cunningham, Lisette Model, Nancy und Beaumont Newhall und Homer Page. Drei der ehemaligen Schüler von Ansel Adams und Minor White - Ira H. Latour, C. Cameron Macauley und William Heick, die später als die »Drei Musketiere« bekannt wurden - begannen mit der Planung eines Buches, das sich auf die Fotografieabteilung der CSFA konzentrieren und die Jahre zwischen 1945 und 1955 abdecken sollte, den Zeitraum, den einige als »Das goldene Jahrzehnt« bezeichnet haben. Es war ein glücklicher Zufall, dass Ken Ball und seine Frau Victoria Whyte Ball (deren Vater, Don Whyte, ihnen unzählige Negative und Kontaktabzüge aus seiner Studienzeit an der CSFA vermacht hatte) zu ihnen stießen. Gemeinsam begab sich das Team auf eine lange Reise in die Vergangenheit. (Text engl.)