Der studierte junge Hofmeister Läuffer leidet unter den Demütigungen einer knausrigen, autoritären Herrschaft, doch tut er nichts, um seine Knechtschaft bei den von Bergs zu beenden. Stattdessen nutzt er seine Talente, um Gustchen, die Tochter des Hauses, zu schwängern. Lenz vereint in seinem lebhaften Drama, das Einfluss bis in die Gegenwart entfaltete und selbst Bertold Brecht zu einer Neuinszenierung inspirierte, die Sozialkritik eines Thesenstücks mit der Vergnügtheit eines Lustspiels.
