1889 ließ sich Vincent van Gogh (1853-1890) in eine Nervenheilanstalt in Saint-Remy einweisen. Die Schwertlilien sind vermutlich das erste Motiv, das er in der Anstalt malte. Im Gegensatz zu seinen impressionistischen Malerkollegen, bei denen die getupften Blumen mit dem Hintergrund verschmelzen, umschließt er die Blüten mit einer breiten Linie. Diese klare Abgrenzung geht auf den Einfluss japanischer Holzschnitte zurück, die Van Gogh begeistert sammelte und die ihn auch nach Saint Remy begleiteten. Das Gemälde befindet sich heute im Getty Museum in Malibu.
