Er war der letzte »große alte Mann« aus der Reihe jener europäischen Dirigenten, die bis weit über die Mitte des 20. Jahrhunderts hinaus in den Konzertsälen und Opernhäusern beiderseits des Atlantik das kulturelle Leben maßgeblich beeinflusst haben. Doch bei keinem von ihnen lagen Triumpf und Tragödie so nahe beieinander wie bei Otto Klemperer. Heftige Anfeindungen und die drohende Verfolgung veranlassten den zum Katholizismus übergetretenen Juden Klemperer, Deutschland zu verlassen, später schränkte seine durch die Folgen zweier Stürze und eines Brandes schwer geschädigte Gesundheit Auftritte in Europa stark ein. Ihn auf dem Konzertpodium zu erleben, war deshalb nur Wenigen vergönnt. Umso größer ist die Bedeutung der Live-Mitschnitte jener Abende, deren Höhepunkte auf den 10 CDs dieser Kollektion zusammengefasst sind. Die Aufnahmen sind auch ein Dokument der Unbeugsamkeit eines großen Künstlers gegenüber der Unerbittlichkeit des Schicksals.
