Der Sänger aus Milwaukee war bereits Mitte 30, als sein Stern endlich aufging - auch dank der mitreißenden Konzerte, die Al Jarreau damals im legendären Hamburger Club »Onkel Pö’s« gab. Blieb sein Debütalbum »We Got By« 1975 noch eigenen Songs vorbehalten, so glänzte der Nachfolger »Glow« auch mit ausgesuchten Covers. Elton Johns »Your Song« interpretiert Jarreau ebenso eigen und subtil wie den James Taylor-Klassiker »Fire And Rain«. Während »All Fly Home« 1978 für seinen zweiten Grammy (»Best Jazz Vocal Performance«) gut war, öffnete sich Al Jarreau auf seinem vierten Album »This Time« mit dem Produzenten Jay Gradon entschlossen dem R’B und einem runderneuerten Westcoast-Sound. Das für einen Grammy nominierte »Never Give It Up« und »Gimme What You Got« brachten ihn erstmals in die US Top 40. Dort konnte sich Al Jarreau 1981 auch mit »Breakin Away« behaupten, auf dem von Drummer Steve Gadd bis Gitarrist Steve Lukather erneut die Elite der L. A.-Studioszene aufspielte. Dabei entfernt sich Jarreau nie zu weit von seinen Jazz-Wurzeln, wie seine halsbrecherische Version von Dave Brubecks »Blue Rondo à la Turk« belegt. In der Box sind die Alben »We Got By (Spirit, We Got By, Susan’s Song und andere)«, »Glow (Your Song, Agua De Beber, Have You Seen The Child und andere)«, »All Fly Home (Fly, Wait A Little While, She’s Leaving Home und andere)«, »This Time (Gimme what you got, Love Is Real, Alonzo und andere)«, »Breakin« Away (Easy, Our Love, Breakin« Away, Roof Garden und andere)«.
